水素水はただの水？本当に効果があるのか解説します！

ネットの口コミサイトなどでは「水素水はただの水なのではないか」と書き込まれていることがあります。実際に、水素水は見た目や味に普通の水との大きな違いがないため、特徴が分かりにくいと感じる方もいるようです。

しかし、もちろん水素水はただの水ではありません。そこで、ここでは水素水と普通の水の違い、水素水の可能性などについて紹介していきたいと思います。

水素水がただの水といわれてしまう理由

水素水は、水に水素ガスを溶け込ませた飲料です。見た目や味は一般的な水とほとんど変わらないため、「普通の水と何が違うの？」と疑問を持つ方もいます。ここでは、水素水と一般的な水との違いや、水素に関する研究動向について紹介します。

国民生活センターの発表が影響

水素水は、まだ提供が始まってそれほど長い歴史があるわけではありません。そのため、その効果の実証もすべて終わったわけではなく、まだまだ発展途上な部分もあります。

また、水素水と呼ばれる商品であっても、どれだけ濃度があれば水素水として認められるのかといった定義がないために、低い濃度の水素水を販売している業者もあります。

そうした業者の製品を調査した結果を2016年に国民生活センターが発表したのですが、パッケージに記載されている水素の濃度が確認できなかったという内容だったのです。

つまり、もちろんすべての業者の製品を調べたわけではありませんが、水素濃度が表示どおり確認できなかった製品があったことから、水素水全体への疑問の声につながりました。

また、2016年の時点では水素ガスが抜けてしまわないような、密閉性の高い容器に入れて販売していなかったということもありました。しかし、やはり国民生活センターが発表したということで、水素水に対する信頼性について議論が起こるきっかけとなりました。

販売事業者によっては強く効果を主張しなかった

水素水を販売している業者の中でも、まだ水素水にどういった効果があるのかは実証しきれていない部分もありました。そのため、はっきりと「こうした効果が実証できている」と言い切れないことがあったために、

国民生活センターの調査の際にも薬事法に抵触してしまうことに配慮して、一部の事業者では、水素水を飲料として案内していたことから、水分補給飲料として説明していたケースもありました。このことも、水素水がただの水だと捉えられてしまう原因となっています。

見た目や味は普通の水と変わらない

これは人の感覚的なものに大きく影響を受けていますが、人は「見た目」や「味」で食べ物や飲み物の印象を大きく変えます。いかにも体によさそうな色合い、味のものを飲めば体によいという印象がありますが、残念ながら水素水は見た目や味は普通の水と同じです。

そのため、直感的な印象として「普通の水」と捉えてしまいがちなのです。これは人の感覚的なものなので、どうしようもない部分といえてしまうのかもしれません。

水素は拡散しやすく、水素ガスは揮発しやすい。これは、炭酸水でも同様の現象が起きるものです。炭酸水は二酸化炭素が溶け込んでいる水ですが、長い時間放置していることで二酸化炭素が抜けていき、最後には普通の水になっていきます。

これは水素水も同様で、長く水素水を放置していると水素ガスが抜けてしまい、普通の水になっていってしまうのです。水素は非常に小さな分子であるため、時間の経過とともに水中から抜けていく性質があります。

水素水の効果が完全に実証されているわけではない。これがもっとも大きい本当の原因かもしれません。水素は活性酸素との関係について研究が進められており、健康分野や美容分野でも関心が寄せられています。

水素に関する研究は国内外で行われていますが、まだ世に出始めてから歴史が浅いということもあって、どのような条件で利用することが適切なのかについては、引き続き研究が進められています。

もちろん水素水は製品によって水素濃度や保存方法などに違いがあります。あくまでも現時点では様々な意見があり、その背景には研究の発展段階や製品ごとの違いなどがあると考えられます。そのため「ただの水だ」という声も出てしまっているのです。

現在も研究が進められており、今後の成果報告にも関心が寄せられています。

水素水と普通の水との違いとは？

水素水は研究が進められている分野であり、さまざまな意見がある飲料のひとつです。ここでは水素水と普通の水との違いについて紹介していきます。

論文が国際的な科学雑誌に掲載された

日本で水素水が人気になるきっかけとなったのは、2007年に水素水に関する論文が権威のある科学雑誌に掲載されたことだといわれています。日本において水素水研究を進める学者は多くいますが、その第一人者ともいわれているのが、日本医科大学の太田成男教授です。

太田教授は世界的に国際的な科学雑誌「ネイチャーメディシン」に水素水に関する論文を発表して話題となりました。

体の中で、生活習慣病やアレルギー・シミやシワなどの老化現象などの原因と考えられている活性酸素との関係について報告した内容の論文です。この論文の発表以降、水素水の研究はどんどん進められており、2007年から2015年までの間に300を超える論文が世界中から発表されています。

太田教授の論文や著書では、水素と活性酸素との関係について言及されており、水素が悪玉活性酸素と選択的に反応する可能性についても報告されています。こうした研究発表が、水素研究への注目を集めるきっかけのひとつとなりました。

こうした学者の意見、論文、発表などによって、次々と水素水の可能性への関心が高まっています。

水素水に期待できる効果

水素水はさまざまな形で利用されており、またその摂取の仕方もさまざまです。さらに水素水には市販されているものもありますし、家庭で作ることも可能です。

水素濃度や製品ごとの違いに注目

市販されている水素水にはさまざまな製品があり、製品によっては水素濃度に差が見られる場合もあります。市販されている水素水を購入する場合は、製品仕様や品質管理体制を確認して選ぶことが大切です。

家庭で生成するのもおすすめ

また、最近では家庭で生成することが容易となってきています。
家庭で水素水を生成するメリットとしては、
・自分が必要な量だけを生成できる
・自分が必要なときに生成できる
・水以外の飲み物にも水素を入れることができる
・水素風呂としても利用できる
・生成直後の水素水を利用しやすい

といったことがあります。

特に水素水は、長時間放置していると水素が抜けてしまうことがあります。水素は分子が小さいため、時間の経過とともに抜けやすい性質があるので、生成後はなるべく早めに利用することが推奨されています。

そういった意味では、必要なタイミングで利用できることは、家庭で生成するメリットのひとつといえるでしょう。

また、生成する機器にもよりますが、水以外の飲み物にも水素を入れることができる場合があります。そのときの気分や好みによって、「お茶」「コーヒー」「紅茶」などに水素を入れて飲むことで、より飲みやすくすることが可能となります。

一般的に、水素を加えても飲料の味や色に大きな変化はなく、飲みにくくなるということもありません。

家庭で生成する方法について

家庭で水素水を作るのには、いくつかの方法があります。一般的なものとしては、水道などに機器をつなぐことで電気分解を行って水素水を作ったり、マグネシウムなどを入れたり、水素吸入器を使ったりする方法があります。

電気分解を行う方法は、比較的手軽に高濃度の水素水を作ることができるので、広く普及しています。飲むだけではなく、機器を使って水素風呂に利用するタイプのものもあります。

粉を入れるタイプのもの、お風呂の水を水素水にするものなどがあります。水素吸入器は医療用、家庭用などいくつかのタイプがある機械です。本来はチューブなどを使用して、吸入するタイプの機器です。

水素吸入、水素水を飲む、水素風呂に入るなど、さまざまな水素の取り込み方があります。

急激な大量摂取は控えたほうがよい

一般的に、水素水そのものについて重大な安全性上の問題は広く報告されていません。水素水は、水素ガスが多く溶けた水ですので、味や色も普通の水と同じ飲料水です。しかし、健康を意識して取り入れる飲み物であっても急激な大量摂取はおすすめしません。

無理をせず、自分の体調に合わせて、適量を心がけましょう

まとめ

水素水は、まだ世間に出てからそれほど歴史があるわけではありません。また、見た目や味が普通の水と変わらないという特徴があるため「ただの水と同じ」といわれることもあります。

しかし、水素に関する研究は現在も継続して行われており、今後の研究成果にも関心が寄せられています。最近ではメーカーでの購入だけでなく、水素吸入器や水素風呂など、家庭で生成する方法もあります。

この記事を参考して、水素水を生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。

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製品情報 | リタハートインターナショナル株式会社 | 宮川路子

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一般財団法人 日本先端医療振興財団 代表　法政大学教授　宮川路子先生

「健康のために運動やバランスのとれた食事が重要なのは言うまでもありませんが、自分自身の力で健康づくりを行うための要となるのが水素だと考えています。（宮川路子氏著作より抜粋）」